Birleşik Krallık Ulusal Atmosfer Bilimleri Merkezi (NCAS) öncülüğündeki akademik ekip, denizdeki kükürt emisyonlarını inceleyen kapsamlı bir çalışma yürüttü ve 2020’de yürürlüğe giren IMO düzenlemelerine “oldukça iyi uyum” sağlandığını ortaya koydu. Araştırma, hem Avrupa’daki Kükürt Emisyon Kontrol Alanları’nda (SECA) hem de açık okyanustaki gemilerde uyum seviyelerini analiz etti.

Açık Okyanusta Kükürt İçeriği On Kata Yakın Azaldı
Çalışmaya göre, 2020’de denizcilik yakıtlarında kükürt oranının %0,5 ile sınırlandırılmasıyla birlikte, açık okyanus bölgelerinde kullanılan yakıtın ortalama kükürt içeriği neredeyse on kat düştü. Düzenleme öncesinde çok sayıda gemi eski %3,5’lik sınırı aşarken, düzenleme sonrası yalnızca az sayıda gemi yeni limiti ihlal etti.

Avrupa SECA Alanlarında Daha da Düşük Seviyeler
İngiliz Kanalı ve Tyne Limanı gibi Avrupa SECA bölgelerinde kükürt oranları çok daha düşük seviyelerde ölçüldü. Bu bölgelerde limit %0,1 olmasına rağmen, kükürt değerlerinin bu sınırın da belirgin şekilde altında olduğu bildirildi.

SECA dışındaki limanlarda —örneğin İspanya’nın Valencia Limanı’nda— benzer şekilde düşük seviyeler kaydedilmesi, araştırmacılar tarafından AB’nin limanda uzun süre kalan gemiler için daha temiz yakıt zorunluluğuna bağlandı.

İlk Kez Uçak Ölçümleri Kullanıldı
Environmental Science: Atmospheres dergisinde yayımlanan araştırma, 2019–2023 yılları arasında Kuzeydoğu Atlantik ve Avrupa kıyılarında gemilerden kaynaklanan kükürt dioksit ve azot oksit emisyonlarını ölçmek için hem karadaki cihazları hem de uçakları kullandı.

Bu, IMO’nun 2020 düzenlemesinin ardından SECA dışındaki bölgelerde uçak tabanlı ölçümlerle yapılan ilk kapsamlı çalışma olma özelliğini taşıyor. Araştırmada STEAM3 (Ship Traffic Emission Assessment Model) modelinden yararlanılarak tahminler de yapıldı.

Uçakla ölçümün kritik olduğu belirtilirken, bunun sebebi olarak liman ve iç su yollarında uygulanan kuralların açık denizden farklı olması gösterildi.

Uyum Genel Olarak İyi Ancak İhlaller de Var
Araştırmacılar, genel olarak gemilerin kükürt emisyonlarının düzenleme öncesine göre yedi kat azaldığını doğrularken, uyumsuzluğun tamamen ortadan kalkmadığını da vurguladı.

NCAS ve York Üniversitesi’nden Atmosfer Kimyacısı Prof. James Lee,
“Bu büyük bir düşüş ve büyük ölçüde düzenlemelerle uyumlu” dedi.

Buna karşın, 2021 ve 2022 yıllarındaki açık okyanus ölçümlerinde 78 gemiden 5’inin %0,5’lik sınırı ihlal ettiği tespit edildi. Araştırmacılar örneklem sayısının düşük olması nedeniyle ihlalin gemi yaşı, tonajı gibi faktörlerle ilişkisini değerlendiremediklerini belirtti.

NCAS ve Manchester Üniversitesi’nden Prof. Hugh Coe, 

“Bu gözlenen filonun kayda değer bir oranı. Ortalama değer limitin altında olsa da, limit ihlali yapan gemiler yerel hava kalitesini ciddi biçimde etkileyebilir.” değerlendirmesini yaptı.

Daha Fazla Ölçüm ve Yeni Yakıtlara Dikkat Uyarısı
Araştırmacılar, limit aşan gemilerin nedenlerinin belirlenebilmesi için daha fazla ölçüm gerektiğini vurguladı. Ayrıca politika yapıcılara, alternatif yakıt geçişi sırasında emisyon etkilerini dikkatle izleme çağrısı yapıldı:

“Karbon azaltımı açısından faydalı olabilecek değişikliklerin, hava kalitesi üzerinde beklenmedik olumsuz sonuçlar doğurmamasını sağlamak önemli.”