ABD Sahil Güvenliği Arktik Bölgesi Komutanı Tümamiral Bob Little, 2026’da dört Çin araştırma gemisinin ABD Arktiği açıklarında faaliyet yürüttüğünü açıkladı. Geçen yıl bölgeye toplam beş Çin gemisi gitmişti.

Gemiler Alaska, Aleut Adaları ve Bering Boğazı açıklarından Kuzey Kutbu’na kadar uzanan bölgede çalıştı. Uluslararası sularda kalan gemilerin diplomatik kanallardan ABD’ye önceden bildirimde bulunmadığı belirtildi.

Little, araştırmaların ABD’ye ait deniz yatağındaki maden kaynaklarının belirlenmesine yönelik olabileceğini veya Çin’e askerî avantaj sağlayabilecek veriler üretebileceğini söyledi. ABD’nin özellikle münhasır ekonomik bölgesi ve genişletilmiş kıta sahanlığı yakınındaki faaliyetleri izlediğini belirtti.

Çin, kendisini “Arktik’e yakın devlet” olarak tanımlıyor ve bölgede “Kutup İpek Yolu” oluşturma hedefini açıklıyor. Çin gemileri Arktik’te zaman zaman Rusya ile ortak, zaman zaman bağımsız çalışmalar yürütüyor.

Little, Oslo’daki Arktik güvenlik konferansı sırasında Avrupa’daki meslektaşlarıyla Rus araştırma gemilerinin Barents ve Baltık denizlerindeki faaliyetlerini de görüştüğünü açıkladı. Rusya, araştırma gemilerinin yasa dışı faaliyet yürüttüğü ve tehdit oluşturduğu iddialarını reddediyor.