Zimbabve ile Zambiya sınırındaki Kariba Gölü’nde yolcu feribotunun alabora olması sonucu en az 15 kişi yaşamını yitirdi, 27 kişi kayboldu. Kurtarılan 77 kişi göldeki Long Island’a ulaştırıldı.
Zimbabve Sivil Koruma Biriminin açıklamasına göre, kayıtlı biletlerden feribotta 114 yetişkin yolcu ile beş mürettebatın bulunduğu belirlendi. Bilet gerekmeyen çocukların sayısı bilinmediği için gemideki toplam kişi sayısının daha yüksek olabileceği bildirildi. Feribotun resmî taşıma kapasitesinin 90 kişi olduğu açıklandı.
Reuters’ın aktardığı ilk polis açıklamasında ise gemide 90 yolcu ve beş mürettebat bulunduğu belirtilmişti. Zimbabve Yayın Kurumu daha sonra sefer için 114 bilet düzenlendiğini bildirdi. Kaynaklardaki yolcu sayıları arasındaki fark henüz giderilmedi.
Devlete ait Rural Infrastructure Development Authority tarafından işletilen Mbuya Nehanda adlı feribot, Kariba’dan Chalala Balıkçı Kampı’na giderken Long Island yakınlarında alabora oldu. Kazada geminin kaptanı da hayatını kaybetti.
The Herald’ın yerel yetkililere dayandırdığı haberine göre gemi, bölgede “Binga Wave” olarak adlandırılan kuvvetli rüzgâra yakalandı. Dalgalı sularda ilerlemekte zorlanan feribotun kabin bölümünden su almaya başladığı ve mürettebatın gemiyi yüzdürme çabalarına rağmen alabora olduğu bildirildi.
Bölgesel hava tahmininde genel olarak sakin koşullar ve hafif rüzgâr öngörülürken öğleden sonra açık kesimlerde yerel olarak dalgalı koşullar oluşabileceği uyarısının bulunduğu belirtildi.
Zimbabve Sivil Koruma Birimi, kurtarılanların kıyıya taşınması için tekneler görevlendirdi. Göl üzerinde helikopter destekli arama yürütülürken kayıp kişiler için su altı arama ve kurtarma ekibi de bölgeye sevk edildi. Yetkililer, olayın resmen afet ilan edilmesini önerdi.