Güney Kore yönetimi, ülkenin dört büyük liman idaresini tek bir ulusal kuruluş altında birleştirecek kapsamlı bir yapılanmayı değerlendiriyor. Planın hayata geçirilmesi halinde Busan, Incheon, Ulsan ve Yeosu-Gwangyang liman otoriteleri “Kore Liman Otoritesi” adı altında faaliyet gösterecek.
Hükümete bağlı kamu kurumları yeniden yapılandırma çalışma grubu tarafından incelenen öneri, liman kentleri, sendikalar ve denizcilik sektörü kuruluşlarının tepkisine neden oldu.
Birleşmeyi destekleyen çevreler, tek bir ulusal kuruluşun tekrar eden idari maliyetleri azaltabileceğini, personel ve yatırım kararlarını merkezileştirebileceğini ve Güney Kore limanlarına uluslararası terminal işletmecileri karşısında daha büyük ölçek kazandırabileceğini savunuyor.
Tek merkezli yapı sayesinde yük akışlarının ve liman yatırımlarının ülke genelinde daha koordineli biçimde planlanabileceği belirtiliyor. Ancak karşıt görüştekiler, dört limanın birbirinden oldukça farklı yük ve müşteri profillerine sahip olduğuna dikkat çekiyor.
Busan dünyanın en büyük konteyner aktarma merkezlerinden biri olarak faaliyet gösterirken Incheon, başkent Seul ve Çin ile yapılan ticaretin ana deniz kapısı konumunda bulunuyor. Ulsan enerji, petrol ve sıvı dökme yüklerde uzmanlaşırken Yeosu-Gwangyang demir-çelik, petrokimya ve ağır sanayi tesislerine hizmet veriyor.
Birleşmeye karşı çıkanlar, limanların tek bir yönetim altına alınmasının yerel karar alma süreçlerini yavaşlatacağını, yatırımların ticari açıdan başarılı limanlardan siyasi açıdan öncelik verilen projelere kaydırılabileceğini ve müşteri ihtiyaçlarına hızlı cevap verilmesini zorlaştıracağını ileri sürüyor.
Gwangyang Belediye Başkanı ve eski Yeosu-Gwangyang Liman Otoritesi Başkanı Park Sung-hyun, hükümete birleşme görüşmelerini durdurma çağrısı yaptı. Park, merkezi yönetim modelinin limanın ticari esnekliğini ve Gwangyang Körfezi çevresindeki sanayi ekonomisini zayıflatabileceğini belirtti.
Busan, Incheon, Ulsan, Gyeongnam ve Yeosu-Gwangyang bölgelerinden 300’ü aşkın sivil toplum ve denizcilik kuruluşu plana karşı çıktı. Dört liman otoritesinde çalışan sendikalar protesto gösterileri düzenlerken iktidar ve muhalefet partilerinden bölge milletvekilleri de mevcut bağımsız yönetim modelinin korunmasını istedi.
Plan henüz resmî hükümet politikası haline gelmedi. Ayrıca Güney Kore Liman Otoritesi Yasası’nın her liman için ayrı kuruluş öngörmesi nedeniyle birleşmenin idari kararla değil, yasal düzenlemeyle gerçekleştirilmesi gerekebilir.