ABD Savunma Bakanlığı, Rio Grande Nehri ve Meksika Körfezi’nde insansız deniz araçlarının kullanımını genişletmeyi değerlendiriyor. Ocak 2026’da başlayan pilot uygulamada kullanılan teknelerin, ABD’li bir yetkiliye göre sınır geçişlerini ve uyuşturucu kaçakçılığını tespit edip caydırmaya yardımcı olduğu bildirildi.
San Diego merkezli girişim Seasats tarafından üretilen, güneş enerjisiyle çalışan Lightfish araçları mürettebatsız olarak uzun süre devriye gezebiliyor. Savunma yetkilileri, deneme filosundaki 10 araca 50’ye kadar yeni tekne eklenmesini; bu sayede Meksika sınırında görev yapan Sahil Güvenlik gemileri ile insanlı uçakların üzerindeki operasyon yükünün azaltılmasını inceliyor. Teknelerin Rio Grande’nin uzak kesimlerinde daha geniş çapta kullanılması da değerlendiriliyor.
ABD Savunma Bakanlığı İç Güvenlik ve Amerika Güvenliği İşlerinden Sorumlu Müsteşar Yardımcısı M. Roosevelt Ditlevson, deniz dronlarının uyuşturucu kaçakçılarının yöneldiği bölgelerde tespit ve önleme faaliyetleri için uygun maliyetli çözümler olduğunu söyledi. Ditlevson, Lightfish siparişlerinin 50 tekneye kadar artırılabileceğini ve araçların Meksika Körfezi’nde, Teksas ile Key West arasında bir radar hattı oluşturacak şekilde kullanılabileceğini belirtti. Ancak kullanımın aşamalı olarak genişletileceğini ve farklı teknolojilerin değerlendirileceğini kaydetti. “Tedarikçiye bağlı değiliz. En iyi teknolojiyi istiyoruz,” dedi.
Yaklaşık 3,35 metre uzunluğunda ve 154 kilogram ağırlığındaki Lightfish’in fiyatı yaklaşık 240 bin dolar. Bir tekne rampasından veya kamyonet kasasından denize indirilebilen araç, zorlu deniz koşullarında aylarca çalışabiliyor. Elektro-optik, kızılötesi ve sonar sensörleri taşıyan teknelerden gelen gerçek zamanlı izleme verileri, Palantir Technologies’in Maven Smart System’i ve Anduril Industries’in Fortress platformu dâhil askerî yazılım ağlarına aktarılıyor; bu veriler Gümrük ve Sınır Koruma birimleriyle Sahil Güvenlik ekiplerine iletiliyor.
Pentagon’a göre Lightfish araçları, ortalama bir ayda 452 tespit, 350 yakalama ve 100 geri dönüşe katkı sağladı. “Geri dönüş”, bir grubun fark edildiğini anlayınca sınırı geçme girişiminden vazgeçmesini ifade ediyor.
Seasats Üst Yöneticisi Mike Flanigan, insansız sistemlerin geleneksel araçların sağlayamadığı uzun süreli gözetim olanağı sunduğunu söyledi. Uçak ve gemilerin daha hızlı ve uzak mesafelere gidebildiğini, ancak belirli bir deniz alanında aylarca kalamadığını belirten Flanigan, Lightfish’in daha küçük bir alanı daha yavaş tarasa da uzun süre görev yapabildiğini ifade etti.
Haberde Saronic, Saildrone ve Splash de benzer deniz dronları üreten şirketler arasında sayıldı. Reuters, temmuz ayında Filipinler’in münhasır ekonomik bölgesinde çalışan ticari bir Lightfish’in Çin Halk Kurtuluş Ordusu Donanması’na ait güdümlü füze destroyerine yaklaşarak yakın plan görüntüler kaydettiğini bildirmişti.
Reuters’a göre sınır güvenliğinin sıkılaştırılması ve hedefli askerî operasyonların uyuşturucu kaçakçılığı rotalarını azaltmasının ardından karteller kıyı sularına ve kıyıya yakın bölgelere yöneliyor. Meksika Körfezi’nde kullanımın genişletilmesi, araçların San Diego yakınlarındaki daha sert Pasifik koşullarında denenmesinden önceki aşama olarak aktarılıyor.